一般的外國企業(yè)常駐代表機構只能在中國境內(nèi)從事非直接經(jīng)營活動，代表外國企業(yè)進行外國企業(yè)的業(yè)務范圍內(nèi)的聯(lián)絡、產(chǎn)品推廣、市場調(diào)研、技術交流等業(yè)務活動。但是，如果中國和該外國企業(yè)所在國政府簽訂有雙邊條約，該雙邊條約明確規(guī)定外國企業(yè)常駐代表機構可以在華從事直接經(jīng)營活動的，則應當按照這些規(guī)定辦理。

雖然法律不允許代表處從事直接經(jīng)營活動，但并不意味著代表處不得從事任何經(jīng)濟活動。代表處有權從事維持其運營所必須的經(jīng)濟活動，簽訂維持代表處運營所必須的經(jīng)濟合同。

特殊行業(yè)審批事項
屬于未取消審批的行業(yè)，如金融業(yè)、保險業(yè)、海運業(yè)、海運代理商、航空運、運輸業(yè)等，申請人應當向?qū)徟鷻C關提交文件申請批準證書，然后才能向工商局申請登記 ,其中金融、保險業(yè)外國（地區(qū)）企業(yè)申請設立時還應提交資負和損益年報、組織章程、董事會與我國未建交國家的企業(yè)在華設立常駐代表機構，應當持商務部的批準文件或證件。

1. 交通部
外國海運企業(yè)、船舶代理企業(yè)、多式聯(lián)運企業(yè)以及其它與航運相關的企業(yè)和組織，從事公路運輸業(yè)的外國企業(yè)和外國船舶檢驗機構，在中國設立辦事處應經(jīng)中華人民共和國交通部批準。

2. 中國民用航空總局
外國航空運輸企業(yè)在華設立辦事處，應當經(jīng)中國民用航空總局批準。

3. 司法部
外國律師事務所在華設立辦事處，應經(jīng)中國司法部批準。

4. 中國人民銀行
外國金融機構在中國境內(nèi)設立辦事處，應由中國人民銀行批準。外國金融機構主要包括在中國境外注冊的商業(yè)銀行、投資銀行、商人銀行、證券公司、基金管理公司、外匯經(jīng)紀人公司、信用卡公司、融資性租賃公司等。

5. 中國保險監(jiān)督委員會
外國保險機構在中國境內(nèi)設立辦事處，應由中國保險監(jiān)督委員會批準。外國保險機構在中國境內(nèi)設立常駐代表機構，應由中國人民銀行批準。1998年中國政府機構改革后，保險業(yè)的審批職能由中國人民銀行轉(zhuǎn)移到新成立的中國保險監(jiān)督委員會。

6. 中華人民共和國旅游局
外國政府旅游部門、政府間國際旅游組織和外國旅游企業(yè)在中國設立辦事處，需經(jīng)中國旅游局批準。

7. 財政部
外國會計師事務所在中國境內(nèi)設立辦事處，應經(jīng)中國注冊會計師協(xié)會或其授權機構審查批準，中國財政部頒發(fā)批準證書